La industria está inmersa en un proceso de mejora continua que afecta a los productos envasados y a sus procesos de fabricación, al tiempo que se garantiza que los envases cumplen sus funciones esenciales. La prevención, por tanto, se aborda desde un enfoque amplio que considera la totalidad del proceso que sigue un producto envasado: producción, distribución y comercialización y, finalmente, la gestión del residuo. Al mismo tiempo hay que tener en cuenta el sistema de envasado en su conjunto, abarcando el envase primario, el de agrupación y el de transporte.

En este contexto, son cada vez más las empresas que tienen en cuenta los aspectos ambientales de su proceso productivo y sistematizan su gestión conforme a estándares internacionalmente reconocidos o normativa europea. Asimismo, un número creciente de empresas  aplica el ecodiseño, integrando la variable medioambiental en el diseño de sus productos y servicios.

Todas estas actuaciones ponen de manifiesto que la optimización de los recursos y materias primas contribuye tanto a una gestión eficiente como a la prevención en materia de residuos de envases, de forma que este alineamiento de objetivos económicos y ambientales proporciona un impulso fundamental a este proceso.

Este enfoque integral que comprende todas las fases del ciclo de vida del envase permite identificar:

• los procesos sobre los que se puede actuar,
• las restricciones que pueden limitar el margen de acción y
• las fases posteriores del ciclo para evitar el traslado de impactos ambientales

todo ello con el objeto de:

• disminuir la cantidad de material de envase empleado
• mejorar sus características de cara a la reducción de su impacto ambiental
• optimizar la gestión de los residuos a los que da lugar

Esta tarea requiere la implicación activa de todos los agentes, desde las Administraciones Públicas, fabricantes de materia prima, envasadores y distribuidores hasta los consumidores del producto envasado. De este modo, sólo mediante un conjunto de medidas que combinen la prevención cuantitativa y cualitativa con sistemas que tengan como finalidad recuperar el valor de los residuos, se logrará el objetivo perseguido.

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