Para poder reciclar los envases de los productos que consumimos habitualmente, primero hay que separarlos en grupos según la naturaleza del material del que estén hechos y luego depositarlos en los contenedores de recogida selectiva instalados en las calles de nuestros municipios.
Así, los envases de cartón y papel procedentes del contenedor azul van directamente a los recuperadores y recicladores que con ellos y tras una clasificación en función de las calidades y posterior reciclaje, producirán nuevo cartón y papel.
En el caso de los envases ligeros del contenedor amarillo, nos encontramos con tres grupos muy distintos, envases de plástico, envases metálicos y briks, que antes de enviarlos a sus respectivos recicladores hay que separar también, para lo cual deben pasar por las plantas de selección de envases.
En las plantas de selección, de las que hay más de 90 repartidas por toda la geografía española, se separan los envases ligeros procedentes del contenedor amarillo en al menos, las siguientes fracciones: de los metales, acero y aluminio, de los plásticos, PET, Polietilenos de alta densidad y Plástico mezcla, y finalmente los briks.
Una vez convenientemente separados, cada fracción se dirige a su correspondiente reciclador el cual se encargará de transformarlos en nueva materia prima, con la que fabricar nuevos envases o cualquier otro producto en el que se utilicen estos materiales, como por ejemplo piezas de automóvil, tuberías, fibras textiles, etc.
Los metales irán a acerías o a fundiciones de aluminio dependiendo de que los envases sean de acero o aluminio. Los diferentes plásticos, PET, Polietileno de Alta Densidad o Plástico mezcla, irán en fracciones diferentes y por separado a su reciclador y lo mismo pasará con el brik.
Pero para que un reciclador pueda optar a los materiales procedentes de estas plantas, deberá cumplir una serie de requisitos técnicos, económicos y medio ambientales que garanticen el correcto tratamiento de los envases. Por tanto, todos los recicladores que opten a estos materiales deberán estar debidamente homologados, y para ellos habrá de seguirse un procedimiento de adjudicación debidamente auditado.
En esta sección podemos ver los procedimientos de adjudicación de materiales procedentes de plantas de clasificación de envases, la solicitud de homologación para las empresas interesadas y un listado de las adjudicaciones más recientes.