Una vez que los productos han sido consumidos y el envase deja de cumplir la misión para la que fue creado, éste se convierte en residuo y es en este momento cuando hay que recuperarlo para hacer posible su reciclado.
La recogida selectiva de envases se basa pues, en recuperar las diferentes fracciones de envases de forma separada del resto de residuos, para poderlos reciclar.
Para ello lo primero que hay que hacer es facilitar a la población contenedores amarillos y azules, cosa de la que normalmente se encargan los propios ayuntamientos, para que podamos depositar respectivamente los envases ligeros (envases de plástico, latas y briks) y envases de cartón y papel.
Ecoembes, como gestor del Sistema Integrado de Gestión para la recuperación selectiva de residuos de envases ligeros y de papel/cartón, firma acuerdos con Comunidades Autónomas y Entidades Locales (ayuntamientos, consorcios, mancomunidades…) para en virtud de estos acuerdos y dando cumplimiento a la Ley de Envases, sufragar a las Entidades el extracoste que les supone la recogida selectiva de envases respecto a la recogida tradicional de basuras, ya que son los propios municipios los encargados y responsables de implantar y realizar la recogida selectiva de los residuos de envases.
En la actualidad Ecoembes tiene acuerdos con prácticamente todas las entidades locales españolas, llegando a dar servicio a más de 42 millones de habitantes.
Aparte de financiar el extracoste por la recogida selectiva de estos envases, Ecoembes asesora a la Entidades acerca de los modelos existentes para la aplicación de esta recogida y colabora con campañas de comunicación e información.
En esta sección podemos ver los acuerdos alcanzados por Ecoembes con Comunidades Autónomas y Entidades Locales, para la implantación de la recogida selectiva y un documento comparativo en el que aparecen los diferentes modelos de recogida selectiva de envases más habituales.