Innovación para la circularidad
abierta y colaborativa para una
economía circular
El cambio climático y la salud del planeta ya estaban calando en nuestra sociedad antes de la pandemia. A lo largo de 2020 se ha hecho aún más patente la necesidad de una transformación digital y verde en los modelos productivos y de consumo si queremos habitar un mundo más sostenible y saludable. Este enorme reto al que nos enfrentamos sólo se puede lograr con innovación abierta y soluciones disruptivas basadas en la colaboración, que desemboquen en un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente. TheCircularLab, nuestro laboratorio pionero en Europa, es nuestro caldo de cultivo para esas ideas que promueven un futuro basado en la economía circular.
TheCircularLab
Referente europeo en innovación
Con más de 10 millones de inversión en I+D+i entre 2016 y 2020 y más de 150 proyectos en marcha junto a 200 colaboradores externos y 30 universidades y centros tecnológicos de toda Europa, TheCircularLab es un referente europeo de innovación abierta en la transición hacia la economía circular.
Ubicado en La Rioja, fundamos este laboratorio en 2017 con el objetivo de abrir líneas de investigación en nuevas soluciones para los envases y su reciclado y que tuvieran un impacto positivo en la sociedad, en las empresas y las administraciones. Con este proyecto abordamos desde Ecoembes los Objetivos de Desarrollo Sostenible 9 (industria, innovación e infraestructura), 11 (ciudades y comunidades sostenibles) y 12 (producción y consumo responsables) impulsando la circularidad del envase en todas sus fases: concepción, reciclaje y reintroducción como nuevo material.
Desde entonces, TheCircularLab ha invertido en proyectos de I+D+i en cuatro áreas científico-tecnológicas: ecodiseño, ciencia ciudadana, Smart Waste y emprendimiento, con especial apoyo en 2020 a nuevas startups del sector de la economía circular a través de la comunidad goCircular. Desde este centro se han ideado y desarrollado iniciativas de gran impacto como RECICLOS, el primer Sistema de Devolución y Recompensa (SDR) en España que premia el compromiso de la ciudadanía con el reciclaje y el medioambiente.
+10 millones
De inversión en I+D+i entre 2016 y 2020
+150
Proyectos
200
Colaboradores externos
30
Universidades y centros tecnológicos de toda Europa
“En mi familia siempre hemos reciclado, por lo que me pareció una idea estupenda cuando mis amigos me hablaron sobre RECICLOS. No nos ha resultado complicado coger el teléfono móvil y escanear, en primer lugar, el código de barras y, después, el código QR que aparece en el contenedor. Además de ser un beneficio para el medio ambiente, entro en sorteos de productos y apoyo labores como la del Banco de Alimentos”
goCircular: la comunidad de quienes apuestan por la economía circular
En TheCircularLab hemos hecho de la necesidad una virtud. Las limitaciones de movilidad durante la pandemia nos obligaron a posponer proyectos de emprendimiento que requerían un contacto directo con nuestros colaboradores, pero al mismo tiempo nos dio el impulso necesario para acelerar nuestra transformación digital. Y de ahí surgió goCircular, una plataforma que nace como la primera comunidad de innovación abierta para startups y emprendedores del sector de la economía circular.
goCircular Radar: el punto de encuentro para que las cosas ocurran
Con esta iniciativa hemos dado visibilidad a las nuevas empresas innovadoras en un sector, la economía circular, que no para de crecer: es el primer mapa internacional de startups que apuestan por el cambio a un modelo sostenible. Un lugar de encuentro donde coinciden emprendedores, potenciales clientes, colaboradores, inversores y otros agentes económicos, para que confíen en el potencial de desarrollo futuro del sector de la economía circular.
Las startups que se han sumado a goCircular Radar, protagonistas como motor de innovación y adaptación al cambio, han aumentado su visibilidad en el ámbito de la economía circular, lo que facilita su contratación por entidades públicas y privadas, y han visto cómo se les abrían las puertas a la colaboración con otras empresas y operadores del sector.
goCircular Pass: el primer sello para ‘startups’ de economía circular
Formar parte de la transición a una economía circular no puede pasar desapercibido. Por eso hemos creado un distintivo que se otorga a las startups con un mayor potencial para contribuir a esta transformación.
Las empresas emprendedoras obtienen así un merecido reconocimiento a sus capacidades, un aumento de la visibilidad en el sector de la economía circular y una participación destacada en eventos con actores clave del sector.
Las nueve empresas seleccionadas en 2020 fueron:
AIRE, el primer asistente inteligente de reciclaje, clave en el confinamiento
Durante un 2020 marcado por la pandemia, el chatbot diseñado por TheCircularLab ha recibido un 30% más de consultas respecto al año anterior, sobre dónde depositar residuos inesperados como mascarillas o guantes.
AIRE, el primer asistente virtual sobre reciclaje y concienciación ambiental, nació en 2019 fruto de la colaboración de TheCircularLab con Accenture. Este chatbot ha resuelto a la ciudadanía desde entonces casi 80.000 dudas sobre cómo reciclar, por medio del reconocimiento de voz, texto e imágenes. Si bien casi una tercera parte de las cuestiones planteadas están referidas a residuos plásticos, durante la pandemia han cobrado especial protagonismo las dudas sobre cómo gestionar el reciclaje de mascarillas, geles y guantes, e información sobre puntos limpios en los meses en que muchos permanecieron cerrados.
En julio de 2020 incorporamos AIRE y su inteligencia a nuestro portal específico de empresas. Esto nos ha permitido desde entonces que mensualmente cerca de 540 cuestiones comunes sean contestadas de forma automática por nuestro Chatbot sin necesidad de tener que pasar por una consulta vía correo electrónico o llamada.
Packaging Circular Design: el ecodiseño solo puede ser circular
Mejorar la sostenibilidad de los envases solo es posible si su diseño facilita la economía circular. En Ecoembes desarrollamos una herramienta, Packaging Circular Design (PackCD), que les aporta a las empresas información técnica y objetiva sobre cómo aplicar el ecodiseño a sus productos.
Las empresas cada vez demandan más conocimiento sobre cómo mejorar el diseño de sus envases para hacerlos más sostenibles. Como respuesta, Ecoembes ha creado PackCD, una herramienta web para aportar información sobre el comportamiento real del envase considerando su funcionalidad, el comportamiento en las fases de recogida, el tratamiento en planta de selección, el reciclado, la capacidad de reincorporación de nuevo de la materia prima al ciclo industrial y una evaluación integral de su impacto ambiental en todo su ciclo de vida. Esto permite a las empresas escoger las soluciones más sostenibles.
En 2020 hemos desarrollado una web-app funcional de PackCD que ha sido testada en un piloto real, del que se ha obtenido feedback para seguir mejorando tanto en metodología como en software, que seguimos desarrollando en 2021 y se incorporará en futuras versiones para hacer una herramienta más útil para fabricantes y diseñadores.
SmartWaste: la primera plataforma tecnológica de residuos para ciudades inteligentes
Nuestro objetivo es elevar siempre el porcentaje de residuos reciclados. Con ese fin, TheCircularLab ha desarrollado SmartWaste para avanzar en la implantación de un modelo efectivo de ciudad inteligente.
Se trata de una herramienta tecnológica de recogida de datos que amplía el conocimiento sobre el impacto de la gestión de residuos y permite la mejora de los procesos de recogida, selección y reciclado de envases.
Esta innovadora plataforma de gestión integral de la cadena de residuo coordina desde contenedores inteligentes, camiones conectados por GPS -que determinan peso y rutas-, la gestión inteligente de rutas en tiempo real, el uso de vehículos híbridos o eléctricos para reducir emisiones, hasta la implementación y evaluación de los datos y gestión de la información.
En el marco del Convenio digital, en 2020 hemos iniciado dos proyectos piloto industriales de Smartwaste: uno con el Consorcio de Aguas y Residuos de La Rioja y otro con Consorcio para la Gestión de los Residuos Sólidos de Asturias. Desde el mes de julio colaboramos con ambos gobiernos regionales recogiendo los datos de rutas y contenedores con el fin de elaborar un informe de medición de impactos con los datos obtenidos.
Observatorio del Envase del Futuro, la plataforma de tendencias internacionales en ecodiseño
Reducir la huella ambiental de los envases y hacerlos más sostenibles es uno de los principales objetivos de TheCircularLab. A través del Observatorio del Envase del Futuro desde Ecoembes rastreamos las últimas tendencias para conseguirlo.
El Observatorio del Envase del Futuro es una plataforma de conocimiento sobre el envase, que recoge y analiza las noticias y tendencias aparecidas a nivel mundial sobre el sector. De esta forma compartimos con las empresas, administraciones públicas, emprendedores, centros tecnológicos, centros formativos y ciudadanos las últimas novedades en packaging y diseño sostenible. En este marco, se realiza un workshop mensual en el que expertos en la materia realizan un análisis de las tendencias y noticias más destacadas del mes.
En 2020 TheCircularLab ha celebrado la 24 edición del Observatorio, con más de 3.400 noticias y más de 1.000 participantes.